장성군이 지난해 전 군민 무료접종을 위해 확보한 독감백신이 일부 재고로 남아 있다는 지적에 대해 “군민을 위한 선제적 결단이었다”는 입장을 밝혔다.

장성군은 작년 말 인플루엔자 예방접종 시기를 앞두고, 전 군민에게 무료로 독감백신을 접종할 계획을 수립하고 선제적인 백신 확보에 들어갔다. 코로나19의 확산세와 독감 유행이 겹치는, 이른바 ‘트윈데믹’ 사태를 막기 위한 긴급한 조치였다.

전 군민에 해당되는 4만6000명 분의 백신을 확보하는 데 성공했지만, 선거법이 발목을 잡았다. 관련 조례 제정 등으로, 공직선거법 상 불법 기부에 해당되는 문제를 해소하지 못한 것이다.

이후, 군은 무료접종 대상인 2만6000여 명에 대한 접종은 일정대로 진행하고, 만 19세에서 61세까지의 군민은 유료로 접종하기로 방침을 수정했다.

그러나 곧이어 독감백신의 안전성이 사회적인 쟁점이 되면서, 유료 백신의 접종률 또한 당초 군의 예상보다 현저히 낮아지고 말았다.

남은 백신의 보관 기간은 올해 7월까지로, 군은 독감백신을 필요로 하는 타 시‧군과 인근 의료기관에 재판매하는 안을 검토했지만, 이 또한 약사법에 저촉되어 추진이 어려웠다.

장성군 보건소 관계자는 “모든 군민의 건강을 지키기 위해, 단 한 개의 백신이라도 더 확보하려 했던 노력이 안타까운 결과로 이어진 상황”이라고 설명하며 “남아있는 백신은 AI 대응요원 접종 등 필요한 곳에 최대한 사용하겠다”고 말했다.

장성군은 향후, 정확한 수요조사를 통해 적정량의 백신을 확보해나갈 방침이다.

[ 다문화일보 ] 김판수 기자
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